Pourquoi Microsoft pousse l'abonnement, et ce que vous y perdez

Cherchez « acheter Office » sur le site de Microsoft : on vous proposera Microsoft 365. La licence perpétuelle existe toujours, mais il faut la chercher. Ce n'est pas un hasard, et comprendre pourquoi aide à décider ce qui vous convient.

Les raisons, du point de vue de Microsoft

Un revenu prévisible

C'est la raison principale, et elle est comptable. Une licence perpétuelle rapporte une fois, à un moment imprévisible. Un abonnement rapporte chaque année, et le nombre d'abonnés se projette. Pour une entreprise cotée, la différence de valorisation entre ces deux modèles est considérable.

Un revenu plus élevé sur la durée

Un utilisateur qui garde Office huit ans rapportait autrefois le prix d'une licence. En abonnement, il rapporte huit fois le prix annuel. Même à tarif annuel modeste, le total dépasse largement la licence unique.

Le verrouillage par le stockage

L'abonnement inclut du stockage en ligne. Une fois vos documents et vos photos sur OneDrive, arrêter l'abonnement devient une démarche coûteuse : il faut tout rapatrier. Ce n'est pas anodin, et c'est le mécanisme de fidélisation le plus efficace du modèle.

La distribution des nouveautés

Argument légitime, celui-ci : les fonctions récentes — collaboration en temps réel, assistance par intelligence artificielle — se déploient en continu et s'accommodent mal d'un cycle de version tous les trois ans.

Ce que l'abonnement vous apporte réellement

Il faut être juste : il apporte des choses que la licence perpétuelle ne peut pas donner.

La couverture multi-appareils. Six personnes, autant d'appareils qu'elles veulent, ordinateurs et mobiles compris. C'est imbattable dès qu'il y a plusieurs utilisateurs.

L'accès sur tablette et téléphone. Aucune licence perpétuelle ne fonctionne sur iPad — voir notre page Office pour iPad. Sur ce point, il n'y a pas d'alternative.

Le stockage en ligne. Un téraoctet par personne, avec synchronisation automatique.

Les mises à jour de version. Vous passez de 2021 à 2024 sans rien racheter.

Ce que vous y perdez

La propriété. Vous louez un droit d'usage. Le jour où vous cessez de payer, les applications passent en lecture seule — vos documents restent, mais vous ne pouvez plus les modifier.

La maîtrise du prix. Un abonnement se réévalue. Microsoft a relevé ses tarifs à plusieurs reprises ces dernières années, et rien n'empêche que cela recommence. Une licence perpétuelle est payée au prix du jour de l'achat, définitivement.

La prévisibilité budgétaire sur le long terme, en particulier pour une entreprise qui équipe plusieurs postes.

L'indépendance vis-à-vis du compte. L'abonnement suppose un compte actif, une connexion périodique pour la vérification, et une adresse email qui reste valide.

Le calcul, sans idéologie

La question n'est pas « lequel est le meilleur » mais « lequel correspond à votre situation ». Deux critères suffisent.

Combien de personnes ? Une seule : la licence perpétuelle est presque toujours plus économique. Deux ou plus : l'abonnement reprend l'avantage.

Quels appareils ? Un ordinateur : perpétuel. Un ordinateur plus une tablette ou un téléphone : abonnement, sans discussion possible.

Notre article sur l'achat d'Office sans abonnement détaille ce calcul avec les prix.

Ce que la disparition annoncée du perpétuel a de réel

On lit régulièrement que Microsoft va supprimer les licences perpétuelles. Deux faits, sans spéculation.

Microsoft a publié Office 2024, une version perpétuelle, ce qui contredit une disparition imminente. Et l'entreprise maintient une gamme perpétuelle pour les administrations et les organisations qui ne peuvent pas dépendre d'un service en ligne — un marché qu'elle ne peut pas abandonner.

Ce qui est vrai, en revanche : le perpétuel n'est plus mis en avant, il reçoit moins de nouveautés, et l'écart fonctionnel avec l'abonnement se creuse lentement.

Une remarque de terrain

Nous observons quelque chose que les chiffres de Microsoft ne montrent pas : beaucoup de personnes qui viennent d'acheter un ordinateur cherchent explicitement une licence sans abonnement. Elles arrivent souvent un à deux mois après l'achat de la machine, quand l'essai préinstallé expire, et elles refusent le renouvellement automatique par principe.

Cette demande existe, elle est constante, et elle explique pourquoi nous continuons de proposer l'ensemble des millésimes perpétuels sur notre page licences Office.

En résumé

• L'abonnement sert d'abord un modèle économique, ce qui ne le rend pas mauvais pour autant.
• Il est imbattable à plusieurs utilisateurs, et obligatoire pour tablette et mobile.
• La licence perpétuelle garde l'avantage sur un poste unique, et son prix ne bouge plus.
• Le perpétuel n'a pas disparu : Office 2024 existe.